탐욕과 욕망을 소멸시키고 집착과 미련을 끊어 내라.
결국 모든 것이 덧없음을 깨달으라.
그리하면 탄생과 죽음의 악순환으로부터 영원히 벗어날 수 있으리라.

<공-비우고 붓다>는 한국 불화의 전통적인 작업 방식으로 완성한 그림에, 불교 경전 중 가장 대중적이라 여겨지는 『법구경』의 주요 구절들을 결합한 아트북이다. 불화가 불교에 뿌리를 두고 있기는 하지만, 종교적인 관점에서 벗어나 한국 고유의 아름답고 독특한 문화로 소개하고 그것을 한 권의 책으로 만나 볼 수 있도록 하였다. 내용 또한 현학적이고 추상적인 메시지보다는 현대인들이 직관적으로 이해하여 마음의 평온을 얻거나 실생활에 적용할 수 있는 삶의 지혜들을 담았다. 특히 전통문화를 계승하는 젊은 여성 불화 작가가 새로운 시선으로 해석하여 만든 책은 독자들에게 신선한 감각으로 다가갈 것이라 기대한다.

이 책을 통해 누군가는 삶에서 불필요한 것을 비워 내는 경험을, 누군가는 부족한 부분을 부어서 채워 가는 경험을 하기를 바란다.

<공-비우고 붓다>는 한국의 전통 불화 아트북이다. 불화를 좀 더 쉽고 아름다운 방식으로 소개하면 좋겠다는 생각에 불화 아트북을 만들게 되었다. 불교 경전 『법구경』의 시구 중 일부를 가져와 번역, 편집하였는데 한역본을 바탕으로 하되 몇 시구는 팔리어본과 막스 뮐러의 영역본을 참조하였다. 하지만 기존 번역서와의 유사성을 가급적 피하고 본 저서만의 해석과 표현을 살리려고 노력하였다. 무엇보다 불교 경전이라는 종교적인 목적성보다는 전통 예술인 불화를 소개하는 예술서이자 교양서로써의 목적에 충실하였다.

불화에는 마냥 평화롭고 온화한 장면만이 그려져 있지 않다. 사천왕은 부릅뜬 눈에 치켜 올라간 눈썹을 한 채 중생을 엄벌할 듯 무서운 모습이고, 지옥도는 눈앞에 불꽃이 튀고 귓가에 비명이 들릴 듯 잔혹하기 그지없다. 또 사랑을 잃고 허망함에 빠진 인물에게서 인생의 무상함을, 기나긴 여정에 오른 수행자의 무거운 발걸음에서 생이 곧 고행임을 깨우치게 한다. 그렇게 불화는 그저 아름다운 모습만을 그린 것이 아니라 때로는 추하고 대부분은 힘겨운, 삶의‘고통’과‘번뇌’를 담아냈다. 즉 종교적인 성스러움에 갇혀 있지 않고 인간사의 명암을 고스란히 표현한 것이 불화의 매력이라고 생각한다.

무엇보다 하늘과 땅, 산과 물, 나무와 꽃, 곤충과 동물 등 다양한 생명체가 한 폭에 어우러진 모습에서 인간과 자연이 분리된 것이 아닌 서로 공생하며 순환하는 존재임을 깨닫게 한다. 또한 강렬하고 깊이 있는 색채와 금방이라도 살아 움직일 듯 꿈틀거리는 선에서 생동감을 느끼며 이는 마치 우리 민족의 굴곡진 역사, 나아가 민족 특유의 역동성을 투영한 듯 보이기도 한다.

<공-비우고 붓다>라는 제목처럼 이 책을 통해 누군가는 삶에서 불필요한 것을 비워 내는 경험을, 누군가는 부족한 부분을 부어서 채워 가는 경험을 하기를 바란다.

불교의 경전 중 하나로 현학적이거나 현실과 떨어지는 철학적인 내용이 아닌 실제 인간의 삶을 바탕으로 하여 어떻게 살아 나가야 하는지에 대한 부처님의 말씀을 기록한 시구집이다. 불교도뿐만이 아닌, 현대인들의 처세법이 담긴 교양서로써 전 세계적으로 널리 읽히며 사랑받아 왔다. 팔리어문, 산스크리트어문, 한문, 영문, 일문 등 다양한 번역판이 존재하며 언어와 문화권에 따라 조금씩 해석이 다르다. 하지만 전체적으로 간결하면서도 이해하기 쉬운 내용으로 부처님의 진리를 깨달아 열반에 이르는 방법과 과정을 담고 있다.

<공-비우고 붓다> 은 아주 오래된 불교 경전 중 『법구경』의 구절을 꼽아 작가의 그림과 함께 엮은 책입니다. 『법구경』이란 본디 수행자의 덕목에 관해 쉽게 설명한 책이지만, 큰 맥락에서 경전은 비단 ‘종교적인 수행자’뿐만이 아닌 ‘우리 인간’ 존재 자체에게 말하고 있는 듯 합니다. 책 속의 은유적인 글들은 나의 삶을 다시금 돌이켜 보고, 내 마음속의 좋은 것과 나쁜 것들을 덜어 내었다가 채웠다가를 반복하게 합니다.

그림을 그리는 것도 같습니다. 그리다가 멈추다가, 때로는 비웠다가 채워야 합니다. <공-비우고 붓다>는 책에 들어갈 내용에 맞추어 한 폭, 한 폭 모두 전통 불화를 재구성하거나 도안을 창작하여 밑그림을 만들어 27여 점의 작품으로 꾸렸습니다. 채색 재료부터 접착제까지 천연 재료를 사용하고 비단 위에 초내기, 채색, 배접 등의 과정을 거쳐야 하는 불화는 한 점을 완성하기까지 많은 시간이 소요됩니다. 시간을 들여 공을 들이는 만큼 결과로 보여 주는 거짓말하지 않는 그림, 불화. 한 점씩 천천히 그려 내는 작업이 고될 때도 많지만, 마지막엔 언제 그랬냐는 듯이 늘 성취감으로 가득한 저의 자부심이 되어 줍니다.

언제나 불화가 가진 따뜻함과 아름다움을 널리 알리고 싶다는 생각을 해 왔었는데, 제 전공을 살려 책을 만들 수 있게 해 주신 엣눈북스에 큰 감사를 전합니다. 언제라도 좋으니, 가끔 어느 장이든 펼쳐 오래오래 두고 보는 마음에 남는 책이 되었으면 좋겠습니다.

이정영

동국대학교에서 불화를 전공하였고 불화만이 가진 아름다움과 작업 과정에 매료되어 졸업 후 꾸준히 작업을 이어 왔습니다. 제5회 천태예술공모대전에서 대상(문체부장관상)을 수상하였고 다수의 불교미술 문화재 사업과 전시에 참여하였으며 현재는 작가와 강사의 길을 걷고 있습니다. 옛 경전인 『법구경』의 내용을 현대인의 삶의 지침으로 삼아 기존의 불화를 재구성하고 창작하여 엣눈북스와 함께 첫 책 <공-비우고 붓다>를 만들었습니다. 책을 보는 잠시나마 모두의 마음에 안락과 평안이 스몄으면 하는 마음입니다.